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萧金衍苦笑道,“你可知王半仙也跟我说过这句话?在我给了他三百两银子之后。”
李倾城一愣,“他收了我五百两。”
“所以,老神棍的话你听听也就罢了,别当真!”萧金衍腹诽,这老神棍天天招摇撞骗,怎么老天爷不一颗雷把他劈死?忽然,他又想起了什么,问道:“决战的日子定了嘛?”
李倾城道:“九月初九,重阳节。”
今天已是念七日,距离重阳也不过十来天,萧金衍决定明天一早,就去李家酒肆拜访李秋衣。此时,酒足饭饱,他打了个哈欠,很自觉地回到柴房睡觉。
次日一早,天还未亮,小红鱼就过来敲门。
萧大侠这几日赶路,身体疲倦,想睡个懒觉都没机会,他打开门,看到小红鱼端着一笼小笼包,满脸喜悦道,“萧大哥,听青草说你回来了!什么时候回来的,怎么没有叫我,是了我一定睡死过去了。这是我从城东排了一个时辰买回来的,你趁热吃!”
青草在远处嘟囔道,“明明是我去买的好不好。”
小红鱼冲青草瞪了一眼,青草很是怕她,连忙闭口不语。
萧金衍揉揉眼,“如果你一个时辰后过来,我会感激不尽的。”
小红鱼说,“你先吃点东西,我去给你打洗脸水。”
萧金衍连忙阻止,“大清早你跑来献殷勤,说吧,有什么事?”
小红鱼说没事,我就不能想你嘛。对了,你给我带的礼物呢?
萧金衍这才记起,临走前,小红鱼让他去扬州苏锦记帮她买胭脂,自己在扬州只顾着逃命,倒是把这事儿给忘了,想到此,他摊摊手,“下次成不?”
小红鱼一听,立即耷拉下脸来,一把夺过萧金衍正要往口中塞的一个包子,边走边道,“你心里就没有我!”气呼呼回到了前堂,萧金衍从井边汲水洗了洗脸,来到前厅,看到桌上有肉饼,上前要去,小红鱼一把抢过来,“这是我买的。没你的份儿!”
萧金衍心说怎么把她得罪了。青草见状,正要把自己的早餐让给他,小红鱼怒道,“你要给他吃的,我跟你断绝关系!”吓得青草连说不敢。李倾城看在眼中,一脸幸灾乐祸,叹道,“女人呐!”
这时,听到门外有一声驴叫。
萧金衍听出这时吕公子的叫声,还未等迎出去,就见宝路牵着吕公子走进逍遥客栈,一进屋喊道,“萧金衍,你这里还真不好找。幸亏我的这头驴认得路,有句话叫什么来着,老驴识途?”
他看到桌上有饭,桶里有粥,也不客气,上前就把一笼包子,七八个肉饼,囫囵咽了下去,还不觉得饱,又把一盆米粥给灌入腹中,拍了拍肚子,“勉强能对付到中午吧。”
李倾城道,“好胃口!”
宝路挠挠头,“谢谢夸奖。”
青草被宝路饭量吓呆了,喃喃道,“要是让范掌柜知道,我们这么糟践他的粮食,估计他会心疼的睡不着觉。”
宝路不悦道,“我也不是空手来的,不是还带了头驴嘛,赶紧找个好点的屠夫,中午还能赶上吃酱驴肉。”
吓得吕公子嗷嗷直叫,躲在萧金衍身后。
萧金衍道,“这是你的驴?”
宝路说是啊,从扬州到苏州,我找了它一路呢,这驴有灵性,好像能听懂我说得话。
“那你为何还要吃它?”
“听师傅说,有灵性的动物,吃起来更香一点。”
萧金衍只得道,“实不相瞒,这头癞皮驴,原本是我的。”
宝路一脸不服气,“你说是你的,你喊它,看它答应嘛?”
萧金衍道,“憨货!”
宝路一仰头,“干嘛?”
萧金衍没好气道,“我叫的是驴!”
“不管你叫谁,这驴都是我的,谁要跟我抢,我跟他没完!”
萧金衍不想在这个问题上跟他纠缠,于是说起昨夜之事。
稍一打听,萧金衍才知道,昨夜宝路在带城河下跳入十全河,那群黑衣人紧追不舍,他顺着河来到苏州城墙,撞墙而出,又跑了十来里路,才甩开众人,这时候在城外碰到了吕公子,一把拽住它尾巴,吕公子反抗了许久,终于放弃抵抗。今日一早,便带着吕公子前来寻他。
李倾城奇道:“昨夜赵无极想要杀你,肯定知道你回一笑堂,怎得如今没了动静?”
萧金衍寻思了片刻,道:“光天化日,朗朗乾坤,他们不方便动手吧?”虽这么说,但这个理由很显然站不住脚,以赵无极的势力,杀个把人,根本没把苏州府放在眼中。
李倾城问,“你信嘛?”
“也许是冲着贾夫子来的呢?”
萧金衍脑中忽然闪过一个念头,李秋衣与楚狂刀决战在即,贾夫子出现,同为天榜高手,若是他出手相助,恐怕会让这场决斗产生变数。昨日长桥刺杀,血魔影真正要对付的,其实是贾夫子。
宇文天禄不允许有影响这场决斗的变数发生。
至于赵无极对付萧金衍,不过是为了武经顺手捎带而已。
这样就很好解释了。
然而,这一切也不过是萧金衍的猜测。
……
李家酒肆。
自李秋衣与楚狂刀之战,传入江湖之后,李家酒肆就再也没有开过门。每日来拜访李秋衣的人络绎不绝,都被李二狗挡在了门外。
“我家是卖酒的,不是什么李秋衣。”
李二狗不止一次跟他们解释,可是没有人会相信。
二十年前,李秋衣离开隐阳城,从十几匹荒原狼口中救下了李二狗,从此就将他带在了身边。李二狗在逃命时,撞到了脑袋,丢失了以前的记忆,李秋衣并未嫌弃他,将他带在了身边。来到苏州城后,开了一家李家酒肆,更名李隐阳,在这里当垆卖酒。
今日,前来拜访李秋衣的几个人,长脸鹰钩鼻,头发有些卷曲,看模样,有些像西楚人。
西楚国本是游牧民族,三百年前建国时,皇帝萨马氏仰慕中原文化,率领皇族全面推行汉化,并改国姓为楚。然而,西楚境内仍有部分贵族,保留了纯正的游牧血统,他们不跟汉人通婚,也看不起汉人,只是震慑于萨马家族的权势地位,向他们臣服。
为首一人,身上散发着雄浑的气息,显然是练武之人,而且武功境界还不低,其余几人像是他的扈从。
“我们来这里,只想见一眼李前辈,向他请教几个问题。”
李二狗不耐烦,拎起酒勺,就要赶他们,“不见,滚蛋!”
那人向前一步,迎了上去。
李二狗恼怒,抡起就打。
哗啦!
勺子打在为首之人头上,碎为两截。
属下扈从见状,怒喝道,“好大的胆子!”拔出腰刀,冲李二狗砍去。
砰!
那扈从被楚国首领扔出三丈多远。
楚人首领右手抽出腰刀,向天斜举。其余众扈从拔刀,纷纷效仿。
李二狗道:“你们想干嘛,这可是大明天下,你们别乱来!”
楚人首领将刀收回,放在胸口之前,其余众人也都如此,动作整齐划一,如同经过无数遍训练一般,口呼道,“萨哈!”
李二狗神情一震,吓得退了几步。
这群楚人将刀归鞘,纷纷离去,留下李二狗在原地兀自发呆。
萧金衍来到时,李二狗头也没抬,“说了多少遍了,你们找错人了。”
“是我!”萧金衍道。“李掌柜呢?”
李二狗指了指后院,“从你上次来了后,这老家伙也不酿酒了,每天拿着一把破刀鞘,后院井口发呆呢。我真怕哪天他想不开,跳井自杀。”
萧金衍来到后院。
李隐阳,确切的说,应该是李秋衣,正打了一桶水,缓缓的擦拭着那一把黄铜锻造的刀鞘。萧金衍上次见刀鞘时,还是锈迹斑斑,再见之时,却已是泛着红光。
萧金衍问,“你在做什么?”
“擦刀。”
“可是没有刀。”
“刀在心中。”
萧金衍不再言语,静立其侧。
萧金衍发现,那柄刀鞘似乎会呼吸一般,也只有萧金衍的这种特殊弦力,才能感应到这种韵动。
李秋衣的动作很慢,仿佛在擦拭一件易碎的玉器。每擦一下,一道内息自李秋衣体内灌入刀鞘之中,刀鞘顶端的那一刻红色宝石,就更亮一分。约莫小半时辰,李秋衣舒了口气,将刀鞘放下。
李秋衣问:“你来做什么?”
“还钱!”
“钱呢?”
萧金衍道,“钱在心中。”
李秋衣又不言语,开始了新一遍的擦拭。
这一次,李秋衣擦的极快,萧金衍感应到了刀鞘中蕴含着一种狂暴的力量,若是释放出来,那必然是惊天动地。李秋衣道,“我知道你来是为何,王半仙找过我,想必你也知道我的答案了。”
萧金衍问,“难道,你不怕引来天灾?”
李秋衣道,“是福不是祸,是祸躲不过。当了几百年的乌龟,总要有个了断。”他顿了顿,又道,“老夫修行刀道,三十年前悟出大通象,自此之后,未进一步,楚狂刀是个不错的对手,若能杀死他,或者死在他刀下,总是一件愉快的事。”
萧金衍早已料到了结果,但从情义上说,他更希望李秋衣能赢。
“我跟楚狂刀交过手。”
“没死?”
萧金衍没好气道,“你说呢?”
李秋衣道,“你不该那样做的。”
“为什么?”
“因为你让他有所顾忌!如此一来,将来与我决斗之时,他的刀不纯粹。”李秋衣淡淡说道,“所以,这一次,他必死无疑。”