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常言道：“六层集贤阁，六艺君子魂。八方忠良言，八卦定乾坤。”
集贤阁之所以是六层八角，其中的讲究可不单单是君子六艺、伏羲八卦。《管子·五行》篇有言“天道以九制，地理以八制，人道以六制”。天九为极，尊不可侵；地、人恰似红尘，生生不息。
阁主云昭虽不入仕，但他创建的集贤阁可是间接地为朝廷提供了不少人才。只要是大英的有志之人，可以恃才傲物到不参加科举，但绝对会谦和有礼地去集贤阁走一遭。
桃华从谷辰然那里听完这些门门道道之后，又由衷地把那位云国士大加赞赏了一番。她觉得这位云国士十分有才，盖一个楼都能扯出这么多文化来，不错，名利双收。
这话却使桃华遭到了谷辰然的当头一扇，恨得桃华梗脖顶道：“谷辰然，上回砍我脖子，这回敲我头顶，俗话说得好，再一再二不再三，再有下次，我就……”
谷辰然手中把玩着折扇，笑道：“你就怎么样？”
二人谈此话时正走到二层通往一层的楼梯上，桃华声量有些大，引得众人侧目看去，恰见谷辰然也在此处，便一一拱手问好。再看桃华时，却是满脸不屑，一个女儿家在大庭广众之下如此喧哗，当真是无力至极。
不过如此一来，瑞王、宁王，还有那位云先生自然也看到了桃华他们。
五个人相互打了招呼，宁王抢先一步把争论的事恳切地说了一遍，请谷辰然来评评理。又指责瑞王放着筹集赈灾银两这样的大事不管，跑去找什么棋谱，实在是不像话，有辱大英以及皇室的名声。
瑞王怎能由着宁王编排，尤其是在集贤阁这种名仕汇聚之地。瑞王赶紧解释称孤本在灾前就找到了，只是云先生游学天下，始终未能得见。更可况，他今日请云先生也是想请教请教筹集赈灾银两一事。说这话时，瑞王也没忘了看谷辰然两眼，责怪他不肯为民出力，否则事情早解决了。
谷辰然故作没看见，语气一如往日：“瑞王殿下，云先生孑然一身，你再怎么请教，他一时间也变不出来银子。”
宁王听后连连应和，瑞王扫他一眼，打蛇上棍道：“哎，本王也知道是这个理，可是……不知贤弟能否慷慨解囊，救万民于水火之中？”
话罢，瑞王小心地观察谷辰然的神色。这话他以前也说过，只不过谷辰然找理由推脱了。而今在这集贤阁里旧事重提，谷辰然再找借口就要打自己脸了。而且，他深知谷辰然虽为皇商，但在朝堂也有不小的影响力。
谷辰然揽着桃华的柳腰，忧伤道：“瑞王殿下应该知道，不久前我的未婚妻蓝小姐被绑架了，绑匪狮子大开口，要五万两黄金作赎金。在下怕惹恼他们害了蓝小姐的性命，只得倾家荡产换回未婚妻。”
谷辰然说得真情流露，闻者为之动容。雅堂里的名仕听后纷纷赞颂其品性高洁，重情重义，是不可多得的伟丈夫，让桃华好好珍惜他。
桃华羞涩地应下，心里头暗骂谷辰然不要脸，还什么怕绑匪害她性命，当初是谁理直气壮地说没钱，又是谁扔她去刀口。虽然是为了干扰绑匪，但那一刀下去，肯定是要见血的。
一旁，宁王也感慨地附和众人，赞了谷辰然两句，又暗讽瑞王道：“瑞王兄，贤弟终日为皇家奔波辛劳，你不体量也就算了，但是也能用这样不忠不义的罪名败坏他的名誉。贤弟为蓝小姐倾尽家财，其绻绻深情，天地可鉴，实乃我等之不及。”
瑞王一脸黑沉，想着你当然不急，玩了好的一手渔翁得利，好人全让你做了。但如今宁王把话说成这样，他再说什么都不对。要是拿宁王错处回讽宁王，在这贤者云集之地，又显得自己气量小。如此一来，瑞王只得勉强压着火气，但宁王那张脸他是不想再看了。于是瑞王又虚与蛇尾地寒暄了几句后便同众人告辞，离开前自然也没忘了暗瞪宁王一眼，告诉他咱们走着瞧。
看着瑞王离去的背影，宁王万分得意，转头时已换上了一副礼贤下士的嘴脸，他拱手问云昭道：“不知云先生是否有空，本王正巧也有事想请教先生。是去先生那里，还是到本王府上？”
云昭回礼，眼神却悄悄瞟向了谷辰然一眼，他道：“请王爷先行回府，阁中尚有琐事需要处理，事后，云某定至宁王府叨扰。”
云昭摆架子，宁王并不以为逆，反倒大喜道：“那本王就在府里恭候先生大驾了。”