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第十九章
那是一个及其破败的驿站，木头和稻草累积成的墙难摇摇欲坠，似乎风雨再大些，就能把木屋吹歪。
漆黑的屋内看不到一丝光，阴森森地甚是吓人。昌发从什物中取出灯笼来，用火绳点燃了。火绳放在贴身的地方，幸好没有被沾湿。灯笼点亮，才看得出驿馆里的景象。
“这驿馆倒是有些可以睡觉的地方。”昌发喃着。驿馆有上下两层，上层看起来破败不堪，楼梯都腐朽了，走上去像是要坍塌下来一般，而下层有几间客房，大堂里也比较宽敞，就是边角的地方露着雨。
“一共是十四个人，大家都是同村的兄弟，互相都认得，就照应一下。”智先安置好箱子，便提着灯笼进到客房内查探，只闻到及其浓郁的木头腐烂的味道，灰尘缭绕，像是久未人至的样子。
“桂西到交趾的古道如此繁华，怎么这里就那样破败？我猜不远之处必定还有旅社。”智先皱着眉。
“管他哪里有没有旅社，雨下的那样大，在这里将就将就吧！”昌发整了整凌乱不堪的客房，拔出柴刀四处查探了一番。
“兄弟们，如今只好委屈大家再次暂住了。”智先向众人道歉。
众人客套了一番，收拾着聘礼便睡去了。昌发、智先和浩源挤在一起，紧紧拽住腰刀，以防什么山间野兽来袭。
雨依旧下个不停，打着树叶响得疾了。雨声掩盖了所有的声音，倒是听上去安详多了。
“师父，我有些害怕。”阿顺忽地有些紧张，他的手在不停发抖着。
“怕什么？”张育德按住他的手，又轻轻在他几个穴位上拍打了几下。
“不知道，只觉得甚是寒凉，背脊出汗。”阿顺面色苍白，像是着了魔一般。
“是不是发烧了？”张育德摸了摸他的额头，只是一切正常。张育德望了望天外的繁星，却是依旧灿烂如许，耀眼得似乎比月亮还夺目。
“师父，我心跳得厉害。”阿顺捂着心口。
“阿顺，若是担心浩源，相信浩源自有天庇佑吧。”张育德轻轻帮他按拂着背，让阿顺好受些。天色刚黑不久，不知远处赶路的人确实如何了。
从客栈二楼轻轻四个几个蒙面的人，他们抄着尖刀，蹑着脚，一个个客房探寻下去。
当他们搜查到智先房间的隔壁时，浩源揉着睡眼从房里走了出来。他夜里尿急，想到大堂一角撒尿。
“上！”蒙面人急忙跑上前，捂着浩源的嘴。
“这是谁？”其中一个问到。
“是韦家的小少爷，也就是说他们在这。动手！”一个像是头领地发号施令。
三人悄悄走进房内，浩源被头领押在后头。只见他们一步步接近二人，像是手中的尖刀只要再近一些，就能结果了两人的性命。
浩源忽地咬了一口捂着自己嘴的手掌，狠狠地，像是要咬断坚硬的骨头一般。
“啊！”头领沉闷地叫了一声，然后用力甩了浩源一个嘴巴。
“昌发哥快起来！”浩源在嘴再次被捂上前大叫一声。
只见走在前头的蒙面人慌忙奋力一刺，对着韦智先的心脏。
昌发忽地醒了，只见一道银光闪来，他瞬间清醒了头脑，然后扑过去接过了那一刀。刀刺在他雄壮的胳臂上，刺得穿透。
“昌发！”智先也醒了，他抽出柴刀，转着腕子，飞速地绕过刺客的手，一刀直砍面门，霎时间那刺伤昌发的刺客便满脸是血。
昌发怒吼一声，像是山间老虎发了威，大地都震动了。他右臂被刺，使不上力气，便攥起拳头，抡着砸到刺客脸上。
“智先，拿我的刀！”昌发大吼，声音把周围房里的村人都叫醒了。
“韦少爷被刺了！”突然间人声嘈杂，众人举刀在手，冲到门前堵住去路，那头领见势不妙，打晕浩源，背上就跑。不一会便消失在门外大雨中。
智先左手抽出昌发腰间的砍刀，双刀在手，挥舞得密不透风，比起单刀，去路更难琢磨。
那两个刺客所用刀具只是短细的匕首，要的只是一刺便灭口，格斗起来却绝不是对手。一人向门外逃去，只见众人持刀堵截，逼着进到房里。
智先手起刀落，砍下了逃跑人的手臂，顿时血流喷涌，疼得他不知所措。
“你看着他！”智先吼道。
说完，便举刀劈下那人的耳朵。那人疼痛不堪，叫得撕心裂肺。
众人把断手的制服，压着他跪下。只见智先又是一刀，从虎口处把断耳刺客的手切裂开来。
“说，谁派你们来的！我弟弟被你们拐到哪里去了！”智先愤怒的眼中似乎要喷出火来。
“再不说，我怎么对他，接着就怎么对你！”接着一脚，断耳刺客踩在地上，然后一道道割下他的皮肉来。那人疼得快要窒息，便迅速从怀中掏出一颗药丸服下，不一会就死去了。
“他妈的！他有毒药！”昌发怒道。
“我说我说！”断臂的似乎不想死，他跪下求饶，哭得撕心裂肺。“我们头领在下一站的驿馆租了一间客店，我们就在那里谋划的。”
“我问的是，谁派你们来的！”智先走到他跟前，猛地削掉他的耳朵，疼得他哭骂起来。
“小的不知道！小的是我们头领的手下，具体联络都是我们头领在做！”
“那你给我滚回去告诉你们头领，他的人头，我韦智先要定了！”韦智先面无表情地靠近他，狠狠捏着他的脸。
“谢韦少爷！我一定让我们头领把小少爷安全送回来！”那人感激涕零得快要哭出来。
“不用客气!”韦智先冷笑一声，然后横手一道，砍断了他的脖子。顿时血花四溅，满屋子都是腥气。
“智先！浩源怎么办！”昌发捂着伤重的手走过来。
“既然在前方客栈，我们往前追！”
“那东西怎么办！”
“兄弟们！”智先回头对众人说到。“大家留在这帮着看守聘礼，我带两个壮士与我一起到前面客栈去救浩源。”智先挑了两个看起来壮硕的汉子，留下昌发养伤，冒着雨朝着前路去了。
他们怎的知道我们走到这里便要入内，莫非是算好了下雨的时分？智先一边赶路一边思忖。
不！不对。他们一定有两手准备，那边的旅社一定也安排了杀手的人！若是没猜错，这些人就是南丞相派来的了。智先越想越觉得胆寒，这一道山路奸险，竟引出那么多的纷扰出来。三人约往前赶了二里路，看到有一户较新的旅馆，还淡淡亮着灯。
“店家开门！”智先猛烈地敲着。
不多时，店门被打开了，店家是一个精瘦的汉子，胡子挺长，两只眼睛贼溜溜地转。
“如此大的雨，客观快里面请把。”店家招呼他们走进。
只见这是一家不大的客栈，厅里摆着四张桌子，两张空着，另外两张各坐着两个用饭的食客。
“客官来点什么？”想那店家既是掌柜，又是小二，用抹布把桌子擦了一擦，然后给他们介绍起菜来。
“店家可见过有一个蒙面人带着一个娃子跑进来了？”智先质问。
“没有，当然没有。我这客栈来来往往的多了，要是真的有拐带小孩的，这些食客一看便知。不信可以问他们。”
“那倒也不必。”智先扫了他们一眼。“那你们的客房又有些什么人。”
“如今小店四间客房只有两间有人住，两间空着。就是不知方不方便搜查了。”店家尴尬地笑着。
“查，店家只管说是要添茶水的，我看看便是。”韦智先抓着店家的手腕向二楼走去，只见二人在前面走，一位安德的勇士跟在后头，另一位留在楼下，查看这几位食客的动向。
第一间房子里的是一个书生，看起来文质彬彬的，似乎在用功读书。他被闯入的二人吓了一跳，却很快恢复了平静，然后让众人简单搜了之后便罢了。
“怎么这个地方还会有书生？”智先奇怪。
“壮士有所不知，我国皇帝甚是爱才，每年从桂中请了不少儒生去京里教宫里的皇子们读书。”店家赔笑。
第二间房里是一个老翁，像是住在附近，天黑赶不了山路才在此借宿。只见他全身湿透了，像是刚从外面跑进来，这让智先有了怀疑。
“这老翁怎么浑身湿透？”智先问。
“壮士，这老翁刚刚才进来，自然是如此了。”
智先又搜了一番，除了些破旧箩筐，再无他物。
他们又到了空房子里寻找，却也什么都没找到。于是下了楼。
“情况如何？”智先问楼下守着的村人。
“一切正常，他们只是各自吃喝罢了。”
只见楼下两桌的人分成两组，一组看起来膀大腰圆的，脚下穿着布鞋，腰间别着钢刀，像是个行走山林的镖师。
“我们是京城走到龙关渡的镖师。”二人拱手自我介绍。“如今想是遇到了什么困难？”
智先把事情简要说了一遍，然后向二人拜谢。
“既是如此，我们若能帮得上忙，必当尽力相助。”
另一桌的二人倒像是寻常农夫，皮肤被晒得黝黑，身子骨又瘦又柴。二人点了一壶酒，一盘子小菜，正独自斟酌。与他们对话，却又是听不懂，想来不会僚语。
“少爷，如今该当如何？”一位挑夫在他耳畔絮到。
“见机行事，既然人在这里，那就守着好了。”
忽然，敲门声大起，急促得像是要把门敲破一般。
“来了来了！下雨了生意真好上不少。”店家喜滋滋地前去开门了。
只见门外走来两个兵卒模样的人，一人手里拿着手巾，不断咳嗽着，像是感了风寒，另一个态度极是傲慢。二人拍了拍身上的雨点，抖了抖让身上干燥了些，便围着桌子坐起来。
“兵爷赶路来了？”店家陪着笑脸。
“快上些菜肴，我们好赶路。”那傲慢的说到。
“兵爷怎的如此大雨还要赶路去？莫不是边关出了什么急事？”
“要你快些就快些哪儿那么多废话！”他越来越不耐烦。店家忙向后厨退去了。
“不知两位官爷是要去龙关渡的吗？”智先举手相问。
“是便怎样不是又怎样，军中大事，问了是要串通敌国吗？”那人好是无理，而身边的另一人则不停地咳嗽着。
“智先，要不要收拾他们。”挑夫在他耳边轻声道。
“哎，他们可是官兵，与他们作对不要命了吗。”智先嘴角触动，眼神与脸色却不改。
“那我们也坐下，用些饭吧。”智先向挑夫们招呼，“店家，弄两个菜来，一荤一素，要加酸。”
“好嘞！”店家又跑进后厨了。
门外的雨声似乎没有减小的样子，打得窗棂咚咚地响。
邻桌那两个镖师似乎对刚来的官兵很警惕，他们一边假装聊着天，一边却不时往官兵那边瞄，像是在提防着什么。那两个农人倒是自在快活，看起来像是喝多了，醉意朦胧的。
不一会，楼上的书生走下楼来，他走到柜台前，想询问店家到哪里去了。
“店家去后厨了。”智先对他说到。
“谢这位好汉，那我便去后厨看看。”书生说完，便要走入后厨中。
“哎哎哎，里边烟雾缭绕的就别进去看了。”店家忙着走出来，挡着书生。
“店家，麻烦你给我弄些米粥可好？”书生向他施礼。
“好说好说，在此等着便是。”店家朝他望了一眼，走到后厨快速盛了一碗粥。又快步走出，递到他手上。
“莫不是后厨有诈？”一挑夫在智先耳边悄声说道。这挑夫姓赵，名承，是那个赵家老爷子的大孙子。另一位姓岑，名辉。
“的确令人怀疑。”智先眉头紧锁。“还好昌发没来，否则他早就闯进去了。”
“如今也不知众人是敌是友，只能小心行事。我们随时握刀在手，少爷只管做事便是。”岑辉小心谨慎。
“那便多谢了。”智先悄声迎合。
只见众人的菜都上齐了，山间旅社，本就没有什么丰盛食材，做出的饭菜倒是简单。
“怎么是凉拌鸭子，大雨天的吃凉物真是令人心冷。”赵承小声抱怨。
“你看隔壁桌的官爷吃的也是凉菜，他们却没什么怨言，尤其是那个傲慢的。”岑辉说。
只见那官兵吃着冰凉的凉拌鸭肉，大口大口地。而他对面的那个患病的官兵却一直咳嗽，什么也吃不下。
“看来今夜有意思了。”智先深锁眉头，望着小小客栈的众人。
书生看到四处没坐了，智先邀他坐来，他却腼腆不肯，站在掌柜的柜台便吃了起来。掌柜的走到后厨，一直没动静。那两个镖师依旧小心谨慎地堤防着官兵。而唯一自然些的，便是两个农夫了，或许是不胜酒力，烂泥一般趴在木桌上睡着了。想来这客栈也没那么多规矩，若是不愿花钱住店，点两个菜在桌子上将就一晚也是可以的。
这个客栈，似乎要开始了一场凝重的游戏。